Pteronura brasiliensis, plus communément appelée loutre géante, est l’un des animaux les plus étonnants d’Amérique du Sud. Espèce classée « en danger » d’extinction sur la liste rouge de l’UICN, la population de ce mustélidé a drastiquement diminué au 20e siècle. A présent protégée de tout commerce international par la Convention de Washington, elle continue à être menacée par la disparition et la pollution de son habitat, les rivières d’eau douce d’Amérique du Sud. Voici cinq informations à savoir pour mieux connaître la loutre géante.

La plus ancienne forêt tropicale au monde se trouve en Asie du Sud-Est. À Bornéo, elle régnait autrefois en maître sur cette île que se partagent trois pays : l’Indonésie au Sud, la Malaisie et le Brunei au Nord. Mais au cours des dernières décennies, elle a progressivement cédé la place aux plantations de palmiers à huile et aux friches. Privant ainsi de refuge les animaux qui vivaient là depuis toujours.

On présente souvent les requins comme d’impitoyables prédateurs régnant en maîtres au sommet de la chaîne alimentaire des océans. Diabolisés par le cinéma, ils suscitent souvent la crainte mais restent mal connus. En réalité, il existe plusieurs centaines d’espèces de toutes les tailles et de toutes les régions du monde. Mais ce qu’on sait moins, c’est qu’elles sont en péril. Les requins disparaissent à une vitesse alarmante, victimes de la surpêche et de la dégradation de leur habitat.  

Le comité qui régule le commerce international d’espèces sauvages s’est réuni à Genève du 17 au 28 août 2019. Au total, 55 propositions d’amendements ont été discutées, certaines suscitant des tensions entre les 182 délégations de pays représentées. Voici ce qu’il en est ressorti.

Les scientifiques viennent de prouver que des populations d’oiseaux que l’on croyait appartenir à des espèces bien connues étaient en fait deux espèces bien distinctes, jusqu’à présent inconnues au bataillon. Elles ont été nommées Cercococcyx lemaireae et Buccanodon dowsetti.  Balise alt => Coucou de Françoise Dowsett-Lemaire (Cercococcyx lemaireae), au Ghana. La découverte réalisée par une équipe internationale d’ornithologues emmenés par Peter Boesman et Nigel Collar est sensationnelle : deux populations d’oiseaux vivant en Afrique de l’Ouest se sont révélées contre toute attente appartenir à des espèces distinctes, encore jamais identifiées par les scientifiques !