Alors que le dernier représentant de l’espèce en Malaisie, une femelle prénommée Irma, s’est éteint en novembre 2019, l’Indonésie poursuit ses efforts pour tenter d’empêcher l’extinction du rhinocéros de Sumatra sur ses terres. Dernier espoir : capturer des individus pour favoriser leur reproduction dans un centre dédié.

Renaud Fulconis, aujourd'hui responsable de Saïga, nous partage l'un de ses voyages les plus marquants. L'année dernière, il s'est rendu dans l'Himalaya indien ou plus précisément dans la région du Ladakh, afin de guider un groupe pendant douze jours à la recherche d'un animal rare et mystérieux, peut-être même le plus emblématique des carnivores... La panthère des neiges (Panthera uncia).

Sébastien Moncorps, directeur du Comité français de l’IUCN, collègue et ami de Renaud Fulconis responsable de Saïga, rédigeait samedi dernier une tribune parue dans le Journal du Dimanche. Il évoquait la crise sanitaire que nous traversons, et les dangers d’un relâchement sur les enjeux de biodiversité, une fois celle-ci terminée. Un avis, que nous partageons, et qu’il nous a semblé pertinent d’adresser cette semaine à celles et ceux d’entre vous qui n’en avaient pas encore pris connaissance. Cette crise sans précédent sonne comme un rappel. Espérons que nous soyons cette fois capables d’en tirer, enfin, les conclusions qui s’imposent en matière de préservation de la biodiversité et que nous cesserons de scier la branche sur laquelle nous sommes (si maladroitement) assis.

Au début des années 2000, Renaud Fulconis, aujourd'hui responsable de Saïga, travaillait en parc zoologique. Dans le cadre de son activité de coordinateur des programmes de conservation, il fût missionné pour identifier et accompagner un programme rhinocéros. Plus tard, ayant gardé des liens étroits avec les équipes de terrain, il partit à leur demande photographier les rhinocéros noirs du parc national de Tsavo au Kenya, durant trois nuits. Il nous raconte ce qui fût sans doute à l’époque, les trois plus belles nuits de sa vie d'amoureux des animaux. 

Le monde est en pause forcée, sauf les personnels soignants qui font un travail extraordinaire. Qu’ils en soient chaleureusement remerciés et applaudis tous les soirs à 20 heures sur nos balcons et dans nos jardins, ou dans nos salons pour ceux qui n’ont ni l’un ni l’autre. C’est l’intention qui compte. Nous n’allons pas vous rappeler les gestes barrières ou vous conseiller de rester chez vous, ni de prendre soin des personnes isolées et fragiles. Votre longue expérience, votre intuition de voyageurs respectueux et solidaires, pour certains rompus à l’aventure et aux expéditions, vous l’ont intimé il y a plusieurs jours déjà.